[2021 F1그랑프리] 터키 레이스, 레드불 머신의 스즈카 헌정 도장(Livery)

최초 혼다의 F1 우승(1965년 멕시코 그랑프리 우승 RA272) 스즈카 헌장 도장 공개

2021년 터키 그랑프리 스즈카 헌정 도장 RB16 (출처 : 레드불레이싱 인스타그램)

당초 2021년 그랑프리의 일본경기로 개최 예정이었던 스즈카 레이싱이 코로나19로 인해 결국 취소되면서 터키 이스탄불 경기로 대체되었다. 그런데 이것이 레드불 엔진 공급사인 혼다에게는 참으로 안타까운 일이 아닐수 없었다.

올해를 마지막으로 F1에서 철수하는 레드불의 엔진 공급사인 혼다의 홈, 일본 팬들에게 작별인사를 하지 못함을 대신해, 이를 위해 대체되는 터키 레이스에서 특별한 도장을 공개하였다.
1965년 멕시코 그랑프리에서 우승한 혼다의 RA272 머신에서 영감을 받은 막스 베르스타펜과 세르지오 페레즈의 RB16 머신이 공개되었다. 알파타우리의 피에르 가슬리와 유키 츠노다의 머신 AT02 리어 윙에는 '아리가토(감사합니다)'라는 단어를 쓰고 달릴 것으로 알려졌다.

2021년 터키 그랑프리 스즈카 헌정 도장 RB16 (출처 : 레드불레이싱 인스타그램)

레드불과 혼다의 파트너십이 2018년에 시작된 이후, 레드불 레이싱팀(알파타우리 포함) F1 포디움 정상에 오를 수 있도록 도왔다. 특히, 레드불 레이싱팀은 현재까지 13번의 승리를 거두었고, 알파타우리는 2020년 이탈리아의 홈 경기장에서 기억에 남을 승리를 거두었다. 전체적으로 레드불과 혼다는 함께 함으로써 현재까지 35번의 포디엄 피니시와 11번의 폴 포지션을 달성했다.

레드불 레이싱 혼타 팀의 CEO이자 팀 책임자인 크리스챤 호너(Christian Horner)는 다음과 같이 말했다.

“일본 스즈카의 홈경기에서 혼다의 일본 팬들에게 우리의 매우 성공적인 관계를 축하할 기회를 제공하기를 고대했습니다. 코로나19 펜데믹으로 일본 경기가 취소되면서 대체된 경기인 터키(이스탄불)에서 혼다와 일본 팬들에게 경의를 표하지 않고 주말을 보낼 수 없었습니다. 우리 머신에 선택된 상징은 혼다의 놀라운 F1 여정에 경의를 표하며 이번 주말에 그 전설적인 색상으로 팬들에게 또 다른 승리를 줄 수 있기를 바랍니다.”

2021년 터키 그랑프리 스즈카 헌정 도장의 레이서 "막스와 페레즈" (출처 : 레드불레이싱 인스타그램)

올해를 마지막으로 혼다가 공식적으로 철수하면서 레드불에서 혼다의 기술력을 지원받아 직접 F1 엔진제작(?)에 뛰어든다. 짧지만 마지막 기억이 남아서 그런것인지 몰라도 르노와의 마지막 몇년간의 레이스보다는 혼다와의 레이스가 박진감 넘치며, 이게 레드불스러운게 아니었나 싶다. 그리고 알파타우리의 츠노다는 혼다만큼이나 아쉬울 듯하다.